“好了，很遗憾，我们止步足总杯四强了。”
当主裁判吹响全场比赛结束的哨声的时候，萧明站起身来，对麦克唐纳耸了耸肩膀。
在这场足总杯四分之一决赛中，莱顿东方的替补球员们在客场顽强的战斗到了最后一刻，但是还是一比二输给了精英尽出的切尔西——联赛中主场被莱顿东方逼平的切尔西正好在接下来的足总杯比赛中又碰上了莱顿东方，所以在比赛中维亚利派出了全部的主力想要一雪前耻——他们确实是赢球了，但是却并不高兴，因为他们战胜的，仅仅只是一支莱顿东方二队而已。
“我相信切尔西今年一定能够拿到足总杯冠军的。”在赛后的新闻发布会上，萧明的话显得很友好，不过维亚利脸上却没有什么笑容——足总杯冠军是切尔西的，冠军杯参赛资格是莱顿东方的吗？萧明先生？
很显然，萧明就是那样想的……
尽管在冠军杯开始之前，联赛中莱顿东方将会连续碰到切尔西和曼联，不过对于这个赛程萧明却没什么担心的地方，因为这两场比赛之间相隔足足有两个星期，期间有一场足总杯的比赛，莱顿东方的主力们可以得到充分的休息。
所以对于这场足总杯的失利，萧明感到很满意——切尔西的斗志很旺盛，莱顿东方的替补球员们得到了充分的锻炼，而主力球员们也得到了足够的休息，在上一轮的联赛中，已经连续十二轮不败并且胜率极高的曼联在圣詹姆斯公园球场栽了跟头，两个爵士之间的对抗罗布森笑到了最后，三比零的比分让曼联上下灰头土脸，纽卡斯尔也报了首回合一比五惨败给曼联的一箭之仇。
这场失利使得莱顿东方和曼联之间的积分差距缩小到了十分，虽然依然是一个巨大的差距，可是在联赛还剩下十三轮的情况下，这并不是一个难以弥补的差距。
在布里斯班路球场，莱顿东方不害怕任何球队，尽管三天后莱顿东方就要迎来冠军杯小组赛第三轮的比赛，但是萧明依然决定，在这场比赛中拼尽全力，争取拿下这场比赛！
“首先，我们现在虽然排在第三名，可是位置并不稳固，利兹联队比我们的积分要高出五分，利物浦和我们同分，阿森纳比我们少一分，就连切尔西，也只不过比我们少四分而已……热刺、西汉姆和维拉与我们的差距也并不大，虽然我们在短短的九轮里面就从第十冲到了第三，固然是因为前面的球队和我们的差距不算大，也间接的证明了现在其他球队和我们之间的差距也不算大，所以我们必须得巩固自己的位置，否则在冠军杯进行到关键的时刻我们就必须得有所舍弃……两样我都不愿意放弃，我们也绝对有能力在两项比赛中齐头并进！”
萧明在赛前的布置中这样说。
“可是上半赛季我们就是这样吃了亏，冠军杯中打得不错，但是联赛中的成绩却受到了很大的影响，如果还和上赛季一样没有什么欧洲比赛可以打的话，也许我们现在要冲击的就是联赛冠军而不是保住冠军杯的参赛席位了。”麦克唐纳提出了异议。
“你说得没错，阿尔文，不过得考虑到，现在和上半赛季已经完全不同了。”萧明胸有成竹的说：“上半赛季，我实际上是利用联赛在练兵，让我看好的年轻球员们成长起来……从现在看来，效果很不错，杰拉德和丹尼尔已经开始展现出极高的水平了，两个科尔也在成长。现在我们的阵容很齐整，主力球员们体能完好……更重要的是，我们有能力，也有信心在两条战线上同时取得胜利！上个赛季我们就在主场战胜了曼联，这个赛季更是在客场逼平了他们，为什么我们就不能再战胜一次他们？给曼联在联赛里多制造点麻烦，同时又让自己的积分更多一点，何乐而不为呢？再说了，三天后我们的对手是波尔多，难道我们就连战胜一支法国球队的信心都没有了吗？”
“当然不！”威尔金斯喊了起来，他做教练只有几年，球员时代的热血还保留着……
麦克唐纳也被萧明说服了，他点了点头：“好吧……反正只有两项比赛要打了，虽然这该死的冠军杯赛程太密集了一点……不过老板你说得没错，我们现在有能力做到这一点，那就做吧！”
看到统一了思想，萧明满意的点了点头，然后敲了敲桌子：“很好，先生们，现在开始准备吧……让我们在主场给曼联一个教训！”
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在接下来的训练中，莱顿东方的教练们加强了全场逼抢和积极跑动的训练，同时增加了两个边路突破之后内切传中以及边前卫往中路移动，将两个边路的走廊让出来给边后卫插上助攻的战术演练，曼联最出色的就是他们两个边路的进攻，很显然，萧明是打算以攻代守，压制住对方边路的进攻，然后取得比赛中的主动。
球员们很快也知道了主教练对这场比赛的意图，这使得他们在训练中的情绪极为高涨，连续获胜之后，莱顿东方球员们的信心已经达到了一个巅峰时期，这个时候萧明主动提出要在主场击败联赛领头羊，使得他们的士气变得更高，斗志变得更旺盛。
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