天文十四年（1546）年2月20日，骏河国今川馆天守阁。今川义元正在桌案前品鉴着之前狩野元信为他画的那副画，而坐在他身边的银杏则在和苗苗玩着那已经玩了十年的丢纸团游戏。苗小苗和墨球在一旁打闹着，有的动作还颇为危险，时不时惹得阿松和长千代发出两声惊叫。至于今川五郎，他老早就被田沈健太郎拉去修行剑道了，也不知道有没有偷偷踢蹴鞠。
“这样的日子可真好。”今川义元伸了个懒腰，向银杏笑道：“无忧无虑，什么都不用担心，好久没有过这么久的安生日子了。也不用出征，也不用走访领地去修改什么律法。”
“是呀，要是能一直这样下去就好啦，看着孩子们慢慢长大，还能陪陪老人。”银杏也是露出了幸福的笑意，但是在提到自己的父亲后，那笑意马上又变成了两声冷笑：“可以早点给他养老送终。”
“那还得办白事，好麻烦，还是什么事情都没有比较好。”今川义元对武田信虎的死活毫无关心，但是更关心自己的清闲。然而还没等他享受完这个美妙的上午，房间的门就被一把拉开了。
“你不找事，事就找你，还想得清闲？”太原雪斋在门口大笑着用手指勾了勾，示意今川义元出来，“来吧，有事情了。”
“我说老师，进来前能不能先敲门？万一看到什么不该看的，可就不好了吧？”今川义元讲了个荤笑话，立刻招致了银杏恶狠狠的一瞪。
“得了吧，你俩小夫妻，平时闹得动静可大了，整个天守阁都能听到，谁不知道你们在办事？没声音那就是没事。”太原雪斋往门框上一靠，有些不耐烦地催促道：“快点，还算是紧急的事务呢。”
“来了来了。”今川义元叹了口气，“啪”的一声将手上的青边折扇合上，别在腰间，便起身跟着太原雪斋走向他的书房。到了地方才发现，濑名氏俊、那古野氏丰、天野景德和土原子经这些亲信居然都已经等在那里了。
“什么事情？”今川义元于是重视起来。
“京都传来了消息。”太原雪斋示意土原子经将一沓信纸递给了今川义元，同时向他解释道：“公方殿（足利义晴）离奇逝世，三好修理（三好长庆）和管领（细川晴元）互相指责是对方谋杀将军，并分别拥立了已故公方殿的长子和次子为新任将军，分庭抗礼，在近畿地区大打出手。但是两边实力接近，所以暂时分不出胜负，便都纷纷号召全天下大名上洛，讨伐叛徒。”
“公方殿……”这样突然地听到了足利义晴的死讯，今川义元顿感一阵唏嘘。足利义晴和他虽然只见过寥寥几次，可却一直对今川家颇为关照，那份恩义，今川义元还是记在心里的，没想到从此便是天人两隔。
“所以，你们觉得我们今川家该不该响应号召上洛？身为幕府忠臣，讨伐逆贼。”太原雪斋拍了拍手，环顾了周遭一圈道。
“当然不。”那古野氏丰毫不犹豫地拒绝道，“谁会在乎这些虚名？”
“哈哈，令祖父可就会啊。当年应仁之乱时，八代目（今川义忠）响应管领号召（细川胜元），亲自率军上洛，加入了东军一方。不过‘此时已，彼一时’。现在，可不是应仁之乱的时候了。”太原雪斋闻言大笑起来，随后摇了摇头道：
“当年幕府的威信尚在，对大名而言，中央的政权争夺才是关键。谁在幕府中枢的斗争里取胜，拿到了将军的指示，大义在手，就可以名正言顺地讨伐政敌。地方的国人众鲜有敢忤逆幕府的，都是望风而降。所以大名们的领地，不过是为他们参与中枢斗争提供兵源和财产罢了。谁拿下了中枢政权，就等于取得了一切。”
“这就是为什么当年应仁之乱时，管领（细川胜元）和入道（山名宗全）振臂一呼，全天下的大名就纷纷抛下自己的领地，不远万里地倾国而出，去参与京都的大战，争夺幕府主导权的归属。只要有了幕府的一纸裁定，你孤身一人拿着那御内书就可以平定一国，谁敢不从？不怕幕府带着天下大军来讨伐吗？哪怕是三管四职家那样的名门，幕府要转封改易你的领地，也不过是一句话的事情。”
“可几十年过去了，世道已经不一样了。幕府的权势在一次次的战乱和政变里日益衰落，强势大名们早就对幕府听调不听宣，甚至是公然与幕府为敌，而孱弱的幕府也无力杀鸡儆猴。”太原雪斋砸了咂嘴，似乎是在回忆自己所经历的几十年的时光里所发生的的变化：
“幕府的命令虽然还有用，还在国人众间有些号召力，可跟当年比已经是天上地下了。如果你没有自己的实力做资本，光拿着幕府的一纸空文，是休想在地方讨到什么好处的。所以啊，现在的大名，每个人都想着经营自己的领地，这才是他们安身立命之本。至于幕府的旨意，只不过是锦上添花罢了。除了近畿那几家大名还在争夺幕府控制权，远国的大名又有谁还关心？真的为了幕府，倾国而出率军上洛，回头一看领地被人攻占了，幕府可是没办法帮你收回来，最后只能落个狼狈而归的下场——大内左京（大内义兴）不就是前车之鉴吗？”
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