从正月十七出京，到二月初五回来，曹顒这次口外之行，用了将近二十天。
除了在张家口歇的那天，不管是赶路，还是在牧场清点倒毙牲畜，曹顒每天都是骑着马奔波，身体已经极为乏力。
差不多的日子里，另外一个人却是精力充沛，身体也结实得紧，那就是羁押在顺天府许久的智然。
曹家花费了银钱的缘故，智然在顺天府大牢里，没有受皮肉之苦，在饮食起居上也能接受。
不过，大牢到底是大牢，不是客栈，里面也关押着不少待审、或者审后待处决的犯人。
智然是出家人装扮，自是给顺天府大牢添了谈资。、
虽说他单独关在一个门里，并没有与其他犯人在一块儿，但是隔着木栏，那些起哄的犯人早已开始骂骂咧咧，嘴里不干不净起来。
一口一个“秃驴”不说，还吆五喝六地要智然交代，是不是偷了哪个小寡妇，还是干了谁家的大闺女。
真真是群魔乱舞，污言秽语，无法入耳。
开始的时候，智然听了这些乱七八糟的，只是淡笑不语。后来见那些人哄声越来越大，言辞越发下流不堪，他就缓缓地坐在地上，盘腿坐了五心朝上的动作，随即垂下眼睑，念起经文来。
那些犯人见了智然这正经八百的模样，不禁哄堂大笑，骂声越高。
智然却仍是五心朝上，不为外界所扰。
因被拘拿后，除了身上的衣服，其他都不需留，所以他身上并没有佛珠。
智然就捏着手指头，低声地诵经，却是老僧入定了一般，渐渐地闭了五觉。
那些人初还嘲笑谩骂，折腾了半个时辰，不见智然有什么回应，也就意兴阑珊的，失去了兴致。
牢房里安静下来，智然的诵经声悠悠地传到各人耳中。
原本有想骂人捣乱的，听了这诵经声，也没有开口，安静下来。
大牢里一片静寂，只有智然不高不低的诵经声：“……须菩提！于意云何？可以身相见如来不……须菩提！于意云何？若人满三千大千世界七宝，以用布施。是人所得福德，宁为多不……须菩提！若菩萨心住于法，而行布施，如人入关，则无所见。若菩萨心不住法，而行布施，如人有目，日光明照，见种种色。须菩提！当来之世，若有善男子、善女人，能于此经受持、读诵，则为如来，以佛智慧，悉知是人，悉见是人，皆得成就无量无边功德……”
这监牢里多是作奸犯科之辈，有识的字儿的就已是不错，又有几个能听懂这晦涩的经文？
只是智然看着“宝相庄严”，加上这不高不低的诵经声，使得人打心里生出几分肃穆来
有虔诚信佛的，早已经双膝跪了下去，冲着智然磕起头来。
没有再哄笑，众人的神色都变得复杂起来。看着不动如山的智然，除了敬意外，大家还带着些许薄怒与羞愧。
云泥之别，平素不晓得，这两相对比倒是显得大家很是污秽。
智然的心，最初也是无法平静的。
亲眼目睹一个老者因自己的缘故横死，再听到这些污言秽语，他心中的迷惘与困惑可想而之。
佛家讲的是“杀身成仁”，讲的是“我不入地狱，谁入地狱”，还讲“慈悲为怀”，却偏偏没有提过如何为自己开脱。
换了其他人，许是早已想了，这不过是意外罢了，那老妪自己迎面撞过来的，并不干自己的事儿；要不就是想着，瞅着那老妪之子不像是好人，娘俩指定是“碰瓷儿”的，这是一场戏码是他们安排的。
如此一来，不干自己什么事儿了，大家的心情也就平静下来。
智然却是不晓得这些，只是晓得自己添了孽障。
不管这是意外，还是别人设的局，有人因他而死的这件事却是无法抹杀。
按照佛家的生死轮回来说，因果循环，报应不爽，智然想到此处，慢慢地睁开眼睛。
不管如何判决，目前他能做的就是，就是念完《金刚经》，再念几遍《地藏经》，超度死者亡魂。
一遍《金刚经》念完，一遍《地藏经》念完，就有人忍不住了，“扑通”一声，跪在地上，嘴里失语，似乎想要喊人，却忍不住了。
他也是单独羁押的犯人，四十多岁的年纪，手上与脚上都是粗粗的铁链子连着。
换做是其他人跪的话，众人就算是不敢笑话和尚，也要好生笑笑那屈膝之人。但是见是这汉子，众人就都息了声儿。
这人犯的是杀人罪，判的是斩监候，如今正在监狱里等着秋决。
就算是嘴皮子欠，也没有人愿意去开死人的玩笑，毕竟心里也忌讳。
过了半晌，方听到这汉子道：“大师，大师，大师……”声音越来越高扬，也越来越悲愤，直使人不忍听闻。
智然慢慢年张开眼睛，问道“施主可是唤小僧？”
那汉子使劲地点点头，道：“大师，我……小的没几个月了……”说到这里，已经满是绝望之色：“大师，这世上，我上无父母，下无妻儿，想来死后也是孤魂野鬼。恳请大师慈悲，等到秋决后，帮小的念两遍《地藏经》……”
眼前诸位，在智然心中并无二致。
既是这男子是半拉佛教徒，又是如此恳求，智慧哪里有不应允的道理。因此，他便温和地点了点头。
见智然如此好说话，其他的人亦是蠢蠢欲动，恨不得都想要说上两句。
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