家里给爷爷举办盛大的葬礼，借了不少钱，家里的外债一下涨不少。一家人都沉浸在失去爷爷的悲痛中，悲痛一直持续到过年。
2000年注定是个伟大的一年，也是告别过去，迎接新世纪的一年，每个人都在兴奋又焦急地等待新世纪钟声敲响，从二十世纪到二十一世纪，横跨两个世纪，最具有纪念意义的一年，也是两个世纪的分水岭。从这年开始，全国进入飞速发展，各个地方争相恐后出现万元户，人民生活越来越富有🧍。老百姓生活必需品的物价也跟着飞涨。
眼看春节春节降至，饭不吃上，寒也驱不走了。2000的冬天是我记忆最深刻的一年，记忆最冷的一个冬天，也是一个最不省心的过年。对于小孩子来讲，就算天塌下来，都由父母头顶着。父亲一到冬天，腿疼的老毛病又犯了，卧在床上不能动弹。母亲带着我拉着小板车去邻村煤球厂，单程走路大约一个小时，来回两个小时，走的还是土路，当时的路还没修成油漆马路。当时我和妈妈一起去买煤球，就是那种蜂窝煤，一块煤球镶嵌好多个窟窿眼。家里早就没媒炭，煤球也没了。再不买煤球，人都冻死了。
可能人遭遇一场重大的家庭变故，就会瞬间懂事不少。我就是从爷爷去世那年，感觉自己一下变成大人，开始有意没意观察父母，看他们做什么，听他们说什么，看他们什么时候高兴，什么时候不高兴。穷人家的孩子早当家，我也不知道自己怎么开窍的，总想替爸妈分担，他们吩咐什么就干什么，从不拖泥带水。
家里喂养一头老黄牛，老黄牛已经怀胎六个月，来年三月就要生了。母亲伺候老黄牛就像伺候自己的孩子，精心呵护，悉心料理，宁愿人吃不饱穿不暖，也不让老黄牛吃不好住不好。母亲说怀孕的牛和人一样，也需要坐月子，月子坐不好就会落下一身病根，将来不是这疼就是那疼。我不懂母亲说的话，可我喜欢站在牛槽边上看着老黄牛有滋有味的咀嚼她的上好伙食。开始我是怕它的，我害怕它咬我，也害怕它生我的气踢我，用它的牛尾巴抽我。后来，我就不怕它了。我最喜欢看它的眼睛，它的眼睛又大又亮，是我见过眼睛最大最好看的。每次我往它牛槽里倒饲料，总会忍不住摸它的前额，就是类似人额头的地方。它低着头津津有味的吃着，一点也不害怕，全然不管我会不会伤害它。也许，它早就熟悉这个家，熟悉我爸爸妈妈，也熟悉我，熟悉我家里每个人的脾气，熟悉我们是一家善良的人。父亲是2000年腊月初的一天在乡里的集市上买的这头老黄牛，买的时候老黄牛已经身怀六甲，过三四个月就生了。爸爸为了买下它，不惜下血本，花大价钱。
爸爸去赶集原本买小猪秧，就是小猪崽，养一个月再卖掉用来凑合过年，距离过年不足一个月，能不能过年就看这头猪了。爸爸无意间看见这头老黄牛，临时改变注意。不管价钱多高，爸爸铁了心要买它回家。爸爸说自打第一眼见了这头老黄牛，就决定买它回家。我问爸爸这头牛好在哪儿，集市上那么多牛，羊，猪不买，偏偏买这头牛。爸爸说这头牛和他有缘分，他一眼就喜欢上这头牛，相中这头牛，相信它能给我家造福，给我家添砖加瓦，给我家拉套卖命。爸爸说他的眼光不会错，相信这头老黄牛是个好黄牛。我听不懂爸爸说的话，但我感觉爸爸说的好像有道理，我也不知道哪儿有道理。
初中我学了那篇著名文言文韩非子著述的《马说》：世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。我才幡然醒悟，原来我爸是我家那头老黄牛的伯乐，就像伯乐相马，一眼就能挑出是不是千里马。那头老黄牛进我家的时候，年纪一点也不大，按爸爸的说法她正当二八青春，她很听话，不倔强，延续并发扬光大牛身上的所有优点——俯首甘为孺子牛。
一头牛的创造的价值远远高于我们获得的财富。父亲没有看走眼，这头老黄牛为我家做出巨大的贡献。如果条件允许，我还想给它专门建立一个无量功德碑。
爸爸花一上午的时间赶一趟集市，没有买小猪崽，却买一头怀孕的青年黄牛，妈妈当场就和爸爸大吵起来。虽然青年黄牛能生小牛崽那也是年后开春的事儿。眼下需要解决燃眉之急，十万火急，如果一头小猪崽养个二三十天也能卖钱，也能马马虎虎挨过过年。这下倒好钱没少花，一时半会也倒腾不出钱，家里穷的叮当响，揭不开锅，捉襟见肘。母亲说她都想把她自己卖了，好让我们孩子吃口饭。她见别人家的孩子吃香的喝辣的穿新的，高高兴兴的过新年，我们寒酸的什么都没有。母亲说着说着就大哭起来。母亲哭着让父亲把怀孕的黄牛退回去。爸爸的犟脾气也上来了，牵着牛守着牛坐在牛旁边哪儿也不去。母亲气的三天没有和父亲说一句话。
母亲还是接受了黄牛，黄牛好像知道父亲与母亲因为它两人吵架，闹的鸡飞狗跳，所以它很听话，很乖巧，让干什么就干什么，让卧下就卧下，让站起来就站起来。头三天都是父亲亲自照看它，给它喂吃喂喝的，好像母亲会把他的黄牛下药毒死。三天以后，母亲的气儿消了，父亲不知道干什么出去了，母亲竟然开始铡草，铡玉米秸秆，我和妹妹说不定是谁，就负责往铡刀里送草，母亲负责铡草，不一会儿就铡了一个小山丘，足够黄牛吃三天。
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